“灵活用工”在我国企业和人力资源领域一直被经常提及，但始终没有一个很统一的定义。之所以没有统一的定义，主要是“灵活用工”还在发展过程当中。所谓“灵活”其实意味着它是与传统固定刚性的全职用工方式相对的，那企业为什么会转变用工方式呢？“灵活用工”是一种随着市场经济形势不断变化而兴起的新型用工方式。尤其是近年互联网技术的飞速发展和数字经济的成熟，又将“灵活用工”带入一种新的未来趋势。“灵活用工”的概念起源于20世纪20年代美国经济大萧条时期，旨在解决事业问题与社会保障问题，这一概念由阿特金森于1984年提出的“弹性企业模型”衍生而来。“弹性企业模型”指出组织或企业为完成既定任务，不再像过去那样采取刚性的管理方式，而是利用弹性及多样性方式来取代传统的单一化人力雇佣，以适应内外环境压力。资料来源：未来工作研究院《中国数字灵⼯市场发展研究报告》目前，我国对于灵活用工没有特定的解释和具体统一的分类标准。但自“灵活用工”的概念诞生以来，不同利益主体基于自身的发展目标也提供了很多不同的解释：
- 早在2006年，《灵活用工与弹性就业机制》一书中就提到，“灵活用工”是一种在微观经济和劳动关系层面，基于劳动力交易和人权保护产生的新现象，这种变化体现在用工模式、工作时间、地点、环境、薪酬和管理方式等多方面，其中的“灵活性”则主要指雇主和雇员自主协商，如何自由组合用工条件。
- 2022年，未来工作研究院在《中国数字灵⼯市场发展研究报告》中，将“灵活用工”定义为传统标准用工以外其他模式的总称，包括：非全日制用工、劳务派遣、业务外包、平台型用工等形式。
随着灵活用工的逐渐成熟，采用灵活用工的好处也越来越明显，主要包括：在硅谷，很多科技公司的“灵活用工群体”——临时工、合同工，已经超过了企业员工的一半，这种灵活用工模式已经成为现代企业常态化的用人方式。即便是世界科技巨头，也在通过“灵活用工”替代正式员工的方式，以最大化企业利益。科技巨头谷歌，早在2019年，其非正式员工数量就已经超过全职员工。正是因为这部分非正式员工可以帮助企业节省开支，而每个岗位的年节省成本为10万美元。现在，灵活用工已经成为越来越多的企业降低运营成本的选择，全职员工的招聘规模正逐渐缩小，以业务外包、平台型用工为代表的灵活用工已经成为现今社会的一大趋势。在快餐巨头麦当劳、肯德基的门店里，他们的全职员工不超过30%，其他类型的员工占70%。而70% 的灵活用工人群中，“时薪制、工”则是麦当劳应对不断波动的门店业务需求的关键。麦当劳的“时薪制员工”也是灵活用工的典型代表，一般分为学生工、退休工、非全日制用工三种。麦当劳的“时薪制员工都不是固定班次，而是根据预估客户需求及实际到店客流量的波动而对应排班出勤，在最大程度降低人力成本的同时，充分保障了业务运营和服务质量。近年，麦当劳也依赖于灵活用工的优势，实现了年营收超过200亿美元。传统用工模式下，企业的招聘、选拔、日常管理、薪酬福利等全流程的人力资源管理需要承担很高的风险，而企业选择灵活用工可以将招聘、选拔、日常管理、福利待遇等风险外部化。因为在灵活用工模式下，如人员外包，雇主与员工由原来单一的标准劳动关系转化为非标准劳动关系，甚至非劳动关系，雇主责任风险实现了向人力资源服务外包公司的转移。企业将招聘、管理的需求交付于第三方人力资源服务商，可以集中内部核心资源开发核心业务，共享人力机构专业资源，提升整体运营能力。企业业务快速增长激发用人需求，灵活用工的方式可实现短期内大批量招聘到相关劳动力。在企业的实际运行中，要想快速有效地找到十分匹配岗位要求的员工，其实是很困难的。以正常流程来说，企业往往要花费大量的时间、财力、人力来进行搜寻与面试工作，而且往往还不一定能够找到理想的人员。然而，灵活用工不仅可以迅速完成人员配备，还能在具备一定人才储备的企业中快速找到匹配合适的人选，大大提高业务需求的响应速度。此外，灵活用工按实际情况按需用人，随时使用，随时停止，无需复杂的入离职流程，还能提高企业经营效率。对于有着季节性和周期性的用工需求企业、短时间内需大批量招工的企业，采用灵活用工的方式，依托平台流量红利，以远程办公的形式可迅速招募到相关候选自由职业者，为企业所用。受数字经济的兴起和新业态用工的兴起，平台型用工的出现还为企业的灵活用工带来了更广泛的形式，如远程人才、远程自由职业者等新型灵活用工形式，帮助企业用工打破了地域、岗位等因素的限制，解决了企业日益增长的用工难问题。随着新型灵活用工的渗透，越来越多的企业通过灵活用工平台来实现企业的用工需求。哈佛商业调查显示，近90%的受访者熟悉灵活用工平台的使用。企业的管理者还表示，在未来三年内，数字化的灵活用工平台对实现企业竞争优势非常重要，52%的受访高管预计将大幅增加对人才平台的使用。随着互联网时代的深化，“灵活用工”很有可能成为企业用工模式的新常态。
